Fondée en 1821 par Nicolas Edme Roret, l’objectif de la collection était de publier de manuels pratiques, indiscutables sur le plan technique et économiques.
Le succès fût immédiat et Roret publia plus de 300 manuels. A son décès, la maison fût reprise par Mademoiselle Mulot, une ancienne collaboratrice, qui poursuivit l’entreprise éditoriale jusqu’en 1929