BARCHUSEN, Elementa chemiae, 1718
BARCHUSEN, Johann Conrad.
Elementa chemiae, quibus subjuncta est confectura lapidis philosophici imaginibus repræsentara.
Leyde, Theodorum Haak, 1718.
Un volume in quarto (199x148 mm), (12)-532-(20) pages et 24 planches hors texte (dont 1 dépliante). reliure : Plein veau de l'époque, dos à cinq nerfs orné et doré. Petit manque de cuir au second plat. Quelques légères mouillures en début d'ouvrage. Planches 2, 3, 4, 5 roussies.
Seconde édition, la plus recherchée.
En effet, l'édition originale (Pyrosophia, Utrecht, 1698) ne contenait que les 5 planches représentant le laboratoire de chimie et son instrumentation.
Notre édition est augmentée de 19 planches, regroupant les 78 figures symboliques du "Couronnement de la nature" qui représentent le cheminement alchimique.
Comme le note Adam McLean, cet ensemble est la seule reproduction ancienne des figures du Couronnement de la Nature, célèbre manuscrit alchimique médiéval.
C'est l'un des livres les plus rares sur la pierre philosophale, dont le sens caché des figures symboliques donnera lieu à de nombreuses interprétations. On y retrouve des symboles bien connus des alchimistes comme l'ouroboros, le lion vert, le phénix...
Cet ouvrage a été analysé, au même titre que le Mutus Liber, par le psychanalyste Carl Gustav Jung dans son livre Psychologie et Alchimie (1953), où il discute en particulier de la portée symbolique de la figure du "Dragon ailé qui se consume lui-même dans le vase alchimique" (cette figure est reproduite dans le livre de Jung). Jung intègre ainsi l’iconographie de Barchusen à son analyse de la transformation alchimique du soi.
références: Adam McLean [ alchemywebsite.com : "[...] a late alchemical work of 1718, in which there is included a series of 78 engravings based on the Crowning of Nature manuscript. Contemplation of these illustrations gave new insights into the symbolism, it encapsulated in symbolic form the essence of the alchemical process."], Dorbon [207 : "Un des ouvrages les plus rares sur la transmutation des métaux"], Neville [75 : "This edition is much sought after for its remarkable illustrations comprising the large folding plate of the chemical laboratory at Utrecht, four plates of apparatus and furnaces, and the additional nineteen curious plates depicting seventy-eight symbolic representations of alchemical processes."], Duveen [43 : "An interesting work"], Ferguson [I, 71: "It deals not only with chemistry but the last division with the symbolical pictures is intended to be a practical introduction to Alchemy"].
Prix : 9000 €
